Фокус крутить - не фокус, фокус за это деньги получить.
«Мы, кинематографисты-операторы, владеем самым чудесным изобразительным инструментом — кинокамерой»
А. Д. Головня
Осенью 1923 года Анатолий Головня приехал в Москву учиться. Детство его прошло в деревне под Херсоном, и он мечтал поступить в сельскохозяйственную академию, изучать механизацию сельского хозяйства. Но прием в академию уже закончился. А в газете «Известия» он прочел объявление о наборе на факультет киноинженеров Государственного техникума кинематографии (ГТК). Слово «инженер» притягивало как магнит. Он пошел сдавать экзамены и поступил. Хотя скоро выяснилось, что факультет готовит не инженеров, а кинооператоров, Головня решил не уходить, учиться. Приходилось трудно — денег не было, с жильем туго, — но учился он с великим упорством и жадностью. В ГТК изучали высшую математику, химию, фотографию и, чтобы заработать, — делали чернила.
Профессия оператора считалась в то время чисто техническим ремеслом. Это потом ГТК станет ВГИКом, а работа кинооператора — творчеством, но такой ее предстояло сделать именно Анатолию Головне и его друзьям — Эдуарду Тиссе, Андрею Москвину, их соратникам и последователям.
На практику Головня попал к патриарху русских операторов Александру Андреевичу Левицкому. «Я стоял как верный пес у камеры Левицкого…», напишет потом Головня.
А в 1925 году он снимает уже свой первый фильм «Кирпичики», и в том же году произошло еще одно событие, которое многое определило в его судьбе. Его вызвали в дирекцию киностудии «Межрабпомфильм». И здесь он застал незабываемую картину: на полу директорского кабинета сидит будущий классик мирового кино Всеволод Илларионович Пудовкин и говорит, что не сдвинется с этого места, пока Головня не согласится стать оператором его фильма. Головня согласился. И больше они уже не расставались никогда. Пудовкин не ошибся в выборе оператора. «Механика головного мозга» — полнометражный научно-популярный фильм о высшей нервной деятельности и учении академика Павлова принес большой успех его авторам во многом благодаря образной простоте и совершенству изобразительного решения. Все последующие фильмы Всеволода Пудовкина и Анатолия Головни стали для них стремительным движением к вершинам мастерства и мировой известности. 1926 год — фильм «Мать», 1927 — «Конец Санкт-Петербурга», 1929 — «Потомок Чингисхана», 1933 — «Дезертир», 1939 — «Минин и Пожарский», 1941 — «Суворов», 1947 — «Адмирал Нахимов», 1950 — «Жуковский». Анатолий Дмитриевич Головня стал лауреатом Государственных премий в 1947 и 1951 году. Заслуженным деятелем искусств, доктором искусствоведения, единственным из кинооператоров Героем Социалистического труда.
В 1934 году Анатолия Дмитриевича Головню пригласили прочесть курс лекций во ВГИКе, а через некоторое время предложили стать заведующим кафедрой операторского мастерства. Он руководил этой кафедрой почти полвека, до самой смерти. Он был таким же великим педагогом и теоретиком операторского мастерства, как и практиком. Вместе со своими соратниками он создал уникальную школу кинооператоров. Не только у нас, но и во многих других странах операторы считают его своим учителем, даже те, которые не слышали его лекций. Потому что он написал фундаментальные учебники по операторскому мастерству «Свет в искусстве оператора» 1946 г., «Съемка цветного фильма» 1955 г., «Мастерство кинооператора» 1965 г.
Последнюю книгу Анатолий Дмитриевич через несколько лет после ее издания стал перерабатывать, дополняя новыми материалами и главами. Закончить эту работу он не успел. Ее завершали редакторы-составители Тамара Григорьевна Лобова — кинооператор, педагог ВГИка, жена Головни и Борис Алексеевич Смирнов — кинооператор, педагог ВГИКа. Новый учебник «Мастерство кинооператора» был издан в 1995 году, уже после смерти Анатолия Дмитриевича Головни.
17 марта 1982 года Анатолий Дмитриевич в очень дорогой для любого русского оператора 109-й аудитории ВГИКа прочитал для студентов операторского факультета свою последнюю лекцию. Это выступление, прозвучавшее двадцать пять лет назад, — своеобразный наказ будущим операторам. Головня рассказывал студентам о том, как создавался в 1925 году полнометражный научно-популярный фильм «Механика головного мозга», посвященный выдающемуся русскому ученому Ивану Петровичу Павлову, лауреату Нобелевской премии. На примере этого фильма Анатолий Дмитриевич не только рассмотрел те сложные задачи, которые пришлось решать в процессе съемки, но и поведал о том, чем его привлекает профессия оператора и какими качествами должен обладать человек, решивший посвятить себя этому замечательному делу.
Уникальную возможность опубликовать в нашем журнале это последнее выступление А. Д. Головни во ВГИКе нам предоставил Борис Алексеевич Смирнов. Сейчас он является профессором, заведующим кафедрой кинотелетехники ВГИКа, заслуженным деятелем искусств РФ, а в те далекие годы, работая старшим преподавателем этого института, записал выступление Головни на магнитофон.
Фрагменты из последней лекции А. Д. Головни